È strana la sorte dell’S 55. Progettato da Marchetti nel 1922, nel concorso bandito dal Commissariato dell'Aeronautica per un “idrovolante d'alto mare lancia siluri”, fu recisamente bocciato dalla Commissione di esame con un giudizio sommario: “non si giudica interessante e non merita di riprodurlo oltre il primo esemplare”. Prevenzioni dovute a una antiquata mentalità, che si terrorizzava davanti a una novità audace di costruzione. Allorché, alla fine del 1926, io fui assunto come Sottosegretario al Ministero dell'Aria, volli rivedere quel giudizio e rimisi l’S 55 in linea. Il modello X di cui ci serviremo nella Crociera del Decennale è fornito di motori Isotta Fraschini di 1.500 cavalli, può raggiungere una velocità di 280 chilometri all'ora ed è collaudato per una velocità media di 225: con 1.000 chilogrammi di carico utile può coprire una distanza di oltre 4.000 chilometri con un consumo medio di un chilogrammo a chilometro.

​

Italo Balbo